有機系の太陽電池
現状の太陽電池というのは、光吸収層に無機化合物材料やシリコンが用いられているのですが、その代わりに有機化合物を用いたものが有機系の太陽電池となります。
製造方法はいたって簡単ですし、生産コストが低く着色することも可能で、基板に柔軟材を用いることが出来るという特徴を持っていまして、これからの開発に目が向けられているのですが、課題として変換効率が低いという点や、耐久性が挙げられています。
半導体の太陽電池に関しては、性質の異なる半導体を接触させて、そこに太陽光が当たることで電子と正孔に分裂する現象を利用しているのですが、シリコンを空中で溶融し形成させ、更に電気回路を加工する必要があることから、製造工程でのエネルギー消費が大きく、そのぶん費用が高くなってしまうという難点があります。
一方の色素型の太陽電池は、電気化学的な酸化や還元反応を利用しているので乾電池と似ているのですが、色素によって光エネルギーを利用する為、光合成とも似ています。
太陽光が色素に当たると、色素は励起状態になって電子を放出するという仕組みなのですが、電子を放出して陽イオンになった色素は、電解液を経由する電子を受け取ります。
私もこの手の話になると詳しく説明できないのですが、要は印刷技術を応用して製造することが出来て、コストを削減できるという事と、透明で好きなように着色でき、曲げたり折り畳んだりすることができるメリットを持っていると思ってください。
太陽光発電システムとして発電効率さえ安定するようになれば、あなたの好きな色のソーラーパネルを取り付けることができたり、家の雰囲気に合ったパネルを並べたり出来るようになるかもしれません。