太陽光発電が供給源
これからの人間が使用するエネルギー供給源として、太陽光発電は大きな役割を果たすことが容易に予測出来ますが、額面に近い効率を発揮することが可能な薄膜系は、相対的に有利といえますし、地域的に砂漠が多いと空間コストも安くメリットとなります。
太陽光発電は自身環境フレンドリーとなりますが、薄膜系は特に主張しやすく、原料から製品の廃棄までのライフリサイクルを見たとき、投入当たりのエネルギーを発生するエネルギーハイバックタイムは、薄膜系の方が何倍も良くなりますが、これは金属シリコンの精錬に要するエネルギー投入量の、有りと無しによるところが大きいです。
薄膜系は新たな用途開発にも適していまして、基板となっている部分をフィルム上の柔軟剤を用いることによって、曲げることの出来るセルを生産することが可能になります。
例えば、アーチ型をしている屋根に設置する事も出来ますし、テントや日常使用する鞄、衣服などでも移動しながら発電することも可能になります。
太陽電池の半導体に切れ目を入れて、シースルーにすることで、窓として使うことも出来るようになるので、家全体やビル全体を太陽光発電にする時代も来ることでしょう。
薄膜系のメリットを話してきましたが、実は課題も残されておりまして、変換効率が結晶系よりも低いことなのですが、発電事業者にとっては決定的な要素でもあります。
現状では最高12パーセント有りますが、結晶系の最高14から18パーセントに比べて大きく見劣りしますし、薄膜系は最低で5％の変換効率という数値も出ています。
太陽電池メーカーだけではなく、公的な研究機関を含めて、それぞれの会社が変換効率を高めようと開発を進めているのですが、研究室で結果が出ても商業施設で実現できるまでには、膨大な費用と時間が必要となってしまいます。
ですので、しばらくは低効率でも活かせるモデルを追及することになると思います。
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